Thanksgiving

In Canada wordt op de tweede maandag van oktober Thanksgiving gevierd. Men viert het einde van de oogstmaand en is tevens een dankzegging voor het al het goede wat op je pad is gekomen. In Nederland kennen we 'Dankdag voor het gewas' en wordt alleen op religieuze wijze gevierd. Thanksgiving wordt in de Verenigde Staten gevierd op de vierde donderdag in november, een maand voor Kerstmis. De oorsprong van Thanksgiving voert terug naar de 17e eeuw en zelfs terug naar Nederland! In 1609 vluchtten de puriteinen van Engeland naar Amsterdam. Een groot deel van deze 'Pilgrim Fathers' vestigden zich in Leiden. Omdat zij in Amerika een nieuw leven wilden beginnen voeren zij in 1620 met de 'Mayflower' hier naar toe en strandden bij toeval in Plymouth, Massachusettes. Hier stichtten zij in 1621 een nederzetting. Na de barre tocht mislukte de oogst. Met hulp van de Mohawk-Indianen en na een Indian Summer, lukte het om in november een goede oogst binnen te halen. Volgens Engelse traditie werd daarom samen met de natives Thanksgiving gevierd. Dit familiefeest is hedentendage voor veel mensen in Canada en de VS een reden om een lang weekend bij elkaar op bezoek te gaan. Grote afstanden worden gereden om samen te koken en te dineren, bij te kletsen en spelletjes te doen. Onze eerste Thanksgiving dinner in Canada hebben we verorberd bij Meg's ouders; geboren en getogen in Schotland en al jarenlang woonachtig hier in London. Jim had heerlijke kalkoen klaargemaakt, aardappelpuree met koolraap en de echte Schotse 'cock-a-leekie-soup', bestaande uit kip en prei. Daarbij kregen we volgens traditie cranberries en pepper jam geserveerd. Ben en Iris lieten de spruitjes staan! Het dessert bestond uit verschillende soorten ijs, zoete aardappeltaart, pompoentaart en niet te vergeten de Hollands appeltaart van Cecile. Iris mocht van tevoren de naamkaartjes maken en versieren. De Concord wijn hadden wij zelf meegebracht; een zoete rode wijn gemaakt van druiven uit de Niagara streek. Deze wijn hadden we gekocht bij Quai du Vin in St. Thomas, waar ook heerlijke grape jelly verkrijgbaar was. De Canadazen kunnen voortreffelijke wijnen maken. Als welkomstgebaar kregen we tijdens deze feestmaaltijd van Meg en haar familie een ingelijste gedroogde maple leaf: 'Welcome to Canada to the Janssens'. Je welkom voelen en 'ingeburgerd' raken is dan niet moeilijk!